Inició oficialmente el Mundial de Fútbol de la FIFA 2026, un torneo que este año se disputará en México, Canadá y Estados Unidos con un formato ampliado y nuevas reglas que buscan promover el dinamismo, la transparencia y la competitividad en cada uno de los partidos.
Dentro de las novedades, los fanáticos del fútbol se encuentran con un Mundial organizado por 3 países, con más selecciones convocadas, una fase de eliminatorias más extensa y una reglamentación más contundente que busca evitar la pérdida de tiempo en los partidos.
48 selecciones participando
La modificación más importante será el aumento de equipos participantes, lo que de paso posiciona esta edición como la más grande de la historia del torneo.
El Mundial pasará de 32 a 48 selecciones nacionales, permitiendo que más países tengan la oportunidad de competir en la máxima cita del fútbol internacional.
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Con esta ampliación, el torneo estará conformado por 12 grupos de cuatro equipos. Los dos mejores de cada zona avanzarán directamente a la siguiente ronda, mientras que también clasificarán los ocho mejores terceros lugares.
Así mismo, se hará la incorporación de los dieciseisavos de final. Esta fase se disputará antes de los tradicionales octavos, ampliando el número de partidos de eliminación directa.
Nuevas reglas en la cancha
La FIFA y la International Football Association Board (IFAB) también implementarán medidas para agilizar el desarrollo de los partidos. Entre ellas se encuentran:
- Interrupciones más cortas: Cuando haya saque de banda, los jugadores tendrán 5 segundos para ejecutar el saque, de no cumplirse, en saque será concedido al equipo rival. Esta misma regla regirá para los arqueros.
- Habrá sanciones para los jugadores que retrasen la reanudación del juego durante saques de banda o saques de meta.
- Menos tiempo para hacer el cambio: Cuando haya un cambio de jugador, quien haya sido sustituído deberá abandonar el campo en máximo 10 segundos. Si tarda más, el sustituto podrá entrar únicamente cuando haya una nueva interrupción en el juego.
- Al realizar varias sustituciones al mismo tiempo, todos los jugadores deben cumplir la misma regla de los 10 segundos.
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Mayor control disciplinario y protagonismo del VAR
El sistema de videoarbitraje continuará siendo una herramienta clave en el Mundial 2026. Su utilización se enfocará en revisar jugadas determinantes como posibles expulsiones, errores de identificación de jugadores y acciones previas a la anotación de goles.
Así, ahora el VAR podrá revisar e intervenir cuando:
- Revisar al árbitro cuando una tarjeta roja resulte de una decisión incorrecta o segundas tarjetas amarillas injustificadas o por confusión de la identidad de los jugadores, en el segundo caso se podrá reversar la decisión.
- Saques de esquina concedidos incorrectamente.
- Se endurecerán las sanciones frente a conductas antideportivas o irrespetuosas, incluyendo acciones ofensivas contra rivales, árbitros o integrantes de los cuerpos técnicos.
- Ante un tiro de esquina mal concedido, la decisión podrá corregirse antes de que se ejecute el saque, para ello la decisión del VAR debe tomar entre 10 a 15 segundos.
Cero intolerancia
Para combatir los hechos de intolerancia en medio de las confrontaciones entre jugadores, a discreción del árbitro, cualquier jugador que se tape la boca en medio de una situación de enfrentamiento con un rival, podrá ser sancionado con tarjeta roja.
Aplica si el jugador en cuestión se tapa con la mano, el brazo o la camiseta.
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La «Regla Senegal», una de las novedades más llamativas
Entre las modificaciones aprobadas para el Mundial 2026 también destaca la denominada «Regla Senegal» con la que se estipula que si un jugador se sale de la cancha para manifestar desacuerdo por decisiones arbitrales, será expulsado de manera definitiva.
La regla también aplica para el cuerpo técnico o integrantes del banquillo que inciten a esta conducta.
La medida surgió tras los incidentes ocurridos en la final de la Copa Africana de Naciones, cuando jugadores y miembros del cuerpo técnico de Senegal abandonaron el terreno de juego para manifestar su desacuerdo con las decisiones del árbitro.
