Durante finales del siglo XIX y gran parte del siglo XX, en las zonas rurales del Magdalena Grande, que en su momento abarcaba los actuales departamentos del Cesar, La Guajira y Magdalena, surgió la figura del juglar vallenato: hombres que eran verdaderos cronistas del caribe, y que solían recorrer pueblos, veredas y caseríos llevando consigo relatos de amor, sucesos cotidianos, sucesos políticos y acontecimientos locales.
¿Quiénes eran los juglares vallenatos?
El juglar vallenato no era un músico de academia ni un artista comercial de industria discográfica, pues se trataba, en su mayoría, de campesinos, arrieros y vaqueros que combinaban el trabajo del campo con el talento innato para la poesía oral y la música.
A diferencia del concepto moderno donde un músico interpreta canciones compuestas por otros, el verdadero juglar tenía las tareas de componer las historias a partir de lo que vivía u observaba, para luego acompañarla con el acordeón u otros instrumentos de la trinidad vallenata como la caja y la guacharaca, para luego cantar sus propios relatos mientras viajaba de un lugar a otro.
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¿Qué hacían y cuál era su rol en la comunidad?
El juglar cumplía una función social clave en una época donde los caminos eran de trocha y el acceso a la información era limitado, y era la de ser el periódico del pueblo, o sea que el era el encargado de notificar y narrar sucesos que ocurrían en la región, es decir que si en un pueblo vecino nacía un niño, ocurría un pleito de tierras o se daba un amor prohibido, el juglar transformaba el hecho en versos y lo cantaba en la siguiente parada de su trayecto.
Todo esto con la intención de preservar la tradición oral, pues a través de las puyas, merengues, sones y paseos, registraban la memoria colectiva de la región, los mitos locales y las costumbres cotidianas, siendo los encargados de que las parrandas pudieran durar varios días.
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Mismas parrandas donde nacía la piquería, un duelo en verso improvisado donde dos juglares medían su agudeza mental, su ritmo y su capacidad de respuesta inmediata para defender su honor musical.
Los nombres que hicieron historia
Figuras legendarias como Francisco el Hombre, a quien la tradición oral le atribuye haber derrotado al diablo en un duelo de acordeón, Alejandro Durán, el primer Rey Vallenato, Emiliano Zuleta Baquero, Rafael Escalona y Lorenzo Morales inmortalizaron este oficio.
Sus canciones no solo narran la vida del campo, sino que sentaron las bases para que la música vallenata fuera declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco, y hoy, aunque la tecnología reemplazó la necesidad de los mensajeros viajeros, el legado de los juglares permanece vivo en cada estrofa que cuenta una historia real, recordando que el vallenato nació, antes que nada, para informar y unir a las comunidades.
Sigue todo sobre el vallenato
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