Piero Antonio Franco De Benedictis nació el 19 de abril de 1945 en Gallipoli, Italia. Cuando era muy pequeño, llegó con su mamá y su hermana a Argentina, donde ya estaba su papá. La familia vivió primero en la ciudad de Banfield, en la provincia de Buenos Aires, y en 1951 se trasladó a Allen, en la provincia de Río Negro. Allí Piero pasó buena parte de su infancia, fue a la escuela y comenzó a acercarse a la música.
Piero también conservó durante toda su vida un vínculo muy especial con Banfield, pues cuando era niño, vivía cerca del estadio y le gustaba ver pasar a los hinchas los domingos. Con el tiempo se convirtió en mascota del club y siguió siendo hincha de Banfield durante toda su vida, años después, esa relación con el club continuó y en 2011 grabó una versión del himno del Club Atlético Banfield.
Durante su adolescencia se trasladó a Viedma para continuar sus estudios, allí ingresó a un seminario porque pensaba que podía convertirse en sacerdote. Sin embargo, con el tiempo comprendió que ese no era el camino que quería seguir y abandonó la formación a finales de 1963, cuando tenía 18 años. Mientras tanto, la música comenzaba a ocupar un lugar cada vez más importante en su vida y para ese entonces cantaba canciones italianas y baladas, muy diferentes a las canciones sociales por las que más tarde sería reconocido.
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Después se fue a vivir a Buenos Aires y comenzó a buscar una oportunidad como cantante, grabó algunas muestras de sus canciones y las presentó a un productor de televisión, quien hizo posible que llegara su debut en el programa Remates Musicales, el 6 de enero de 1964.
Algunas canciones de Piero que siempre recordaremos
En 1968 ocurrió un encuentro fundamental para su vida artística, pues conoció al escritor y compositor José Tcherkaski, con quien empezó a trabajar para luego formar una sociedad creativa que duró muchos años. De esa colaboración nacieron algunas de las canciones más conocidas de Piero, una de ellas fue ‘Mi viejo’, publicada en 1969, una canción dedicada a la figura del padre que se convirtió en uno de sus mayores éxitos. Ese mismo año Piero ganó el Tercer Festival de la Canción de Buenos Aires con ‘Cómo somos’.
Durante los años siguientes, Piero fue cambiando su manera de hacer música, dejó poco a poco las canciones de sus primeros años y comenzó a cantar sobre la vida cotidiana, los trabajadores, las desigualdades y las situaciones sociales de su época. Canciones como ‘Para el pueblo lo que es del pueblo’, ‘Pedro Nadie’, ‘Juan Boliche’ y otras composiciones lo convirtieron en una de las voces más reconocidas de la canción social latinoamericana.
En esos años también desarrolló una relación importante con la música para niñas y niños y llegó una de sus obras más conocidas: ‘La Sinfonía Inconclusa en la Mar’, álbum en la que muchas de sus canciones habían sido del músico Alejandro Mayol, a quien Piero había conocido durante su etapa en el seminario. Piero explicó que esas canciones habían nacido de experiencias con niñas y niños y que, en un momento en que su música estaba siendo prohibida, decidió grabarlas, sin saber que esa obra terminaría convirtiéndose en uno de los trabajos más recordados de toda su carrera y acompañó la infancia de varias generaciones.
La vida de Piero también estuvo marcada por la situación política de Argentina, pues durante la dictadura militar que comenzó en 1976 tuvo que abandonar el país. Primero pasó por distintos lugares y posteriormente se instaló en España, donde compró un lugar llamado El Molino y comenzó a trabajar la tierra. Durante varios años se alejó de los escenarios y se dedicó a la vida rural y a aprender sobre producción orgánica. Fue una etapa diferente en su vida, pero también un tiempo en el que pudo pensar sobre su futuro y sobre el tipo de música y de trabajo social que quería desarrollar cuando regresara.
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En 1981 volvió a Argentina y su regreso fue muy importante para muchas personas que habían escuchado sus canciones antes del exilio, en esa etapa presentó nuevos trabajos y comenzó una nueva etapa artística, con canciones relacionadas con la paz, la solidaridad, el amor y la búsqueda de una sociedad mejor.
Piero también construyó una relación muy fuerte con Colombia; viajó muchas veces al país, realizó conciertos y participó en actividades relacionadas con la paz y con las comunidades afectadas por la violencia. En 1994 recibió la nacionalidad colombiana y con el paso de los años, Colombia se convirtió en uno de los países más importantes de su trayectoria.
En 1995 preparó un disco doble dedicado a los derechos de las niñas y niños y destinó las ganancias a UNICEF, en el proyecto participaron artistas reconocidos como David Gilmour, Annie Lennox, Joaquín Sabina, León Gieco, Miguel Cantilo y Diego Maradona.
Piero también creó la Fundación Buenas Ondas, donde desarrolló proyectos relacionados con niñas, niños y educación, uno de ellos fue una granja educativa en la que se buscaba acercar a las chicas y chicos a la naturaleza, al trabajo con la tierra y a otras formas de aprendizaje.
Con el paso de los años Piero volvió a la música y continuó presentándose en distintos países, en 2001 publicó ‘Canciones blindadas’, un trabajo que reunía canciones conocidas y nuevas versiones. Después realizó giras por Estados Unidos y América Latina y continuó componiendo, grabando y ofreciendo conciertos, mientras canciones de distintas etapas de su carrera seguían siendo escuchadas por personas de diferentes edades.
En 2011 volvió a unir su carrera musical con una de sus grandes pasiones de infancia: Banfield y fue ahí cuando grabó el himno del club, del que había sido mascota cuando era niño. Todo un sueño para alguien que ama el fútbol.
Los años pasaron y en 2016 publicó ‘América’, un álbum que reunió canciones de diferentes momentos de su carrera y contó con la participación de artistas como León Gieco, Víctor Heredia y Aterciopelados.
En 2022 presentó una nueva versión de ‘Manso y tranquilo’ junto a Che Sudaka y participó en el Festival Cordillera en Bogotá. En 2023 regresó a Colombia con ‘La Sinfonía Inconclusa en la Mar’ y también volvió a presentarse en Allen, la ciudad de Río Negro donde había pasado parte de su infancia.
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En 2024 celebró seis décadas de carrera con la gira Mi querido viejo – 60 años de vida artística, en esa gira visitó distintos países de América Latina y volvió a cantar canciones que habían acompañado su trayectoria, entre ellas ‘Mi viejo’, ‘Si vos te vas’, ‘Tengo la piel cansada de la tarde’ y ‘Soy pan, soy paz, soy más’. En 2025 continuó trabajando con sus canciones para niñas y niños, y celebró los 50 años de ‘La Sinfonía Inconclusa en la Mar’.
Piero murió el 7 de octubre de 2026, a los 81 años, su familia comunicó la noticia y recordó su voz, sus canciones y su mensaje de paz.
Para muchas niñas, niños y, por supuesto, para muchas personas adultas, especialmente para quienes conocieron ‘La Sinfonía Inconclusa en la Mar’, Piero fue también una manera de acercarse a la música, sus canciones acompañaron la infancia de varias generaciones. Muchas de esas canciones llegaron a nosotros porque nuestras mamás o papás nos las cantaron o nos las pusieron en casa. Piero estuvo presente en esa cotidianidad en la que su música se convirtió en compañía.
Por eso, su música seguirá formando parte de esa cotidianidad, seguiremos sintiendo cerca a Piero cuando una familia vuelva a escuchar una de sus canciones, cuando un papá o una mamá se la cante a una chica o chico o cuando alguien vuelva a recordar su infancia imaginando una reunión de peces ensayando la sinfonía.
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