Sentir miedo, asco o incomodidad frente a determinados animales es algo común. Una araña que aparece en una esquina, una cucaracha que cruza el piso o una rata que vemos en la calle pueden provocar una reacción inmediata.
Pero detrás de esas sensaciones también existen ideas que hemos aprendido a relacionar con algunas especies. Palabras como “suciedad”, “peligro” o “plaga” pueden hacer que veamos a determinados animales únicamente como una amenaza, sin detenernos a conocer qué papel cumplen.
En Bogotá, diferentes especies de insectos y otros animales hacen parte de los ecosistemas urbanos. Conocer sus funciones puede ayudarnos a entender que no todos los animales que generan rechazo son perjudiciales.
Pequeños animales, grandes funciones
Los insectos cumplen diferentes funciones dentro de los ecosistemas. El Jardín Botánico de Bogotá explica que participan en procesos como la polinización, la descomposición de materia orgánica, el control de otras poblaciones y las cadenas alimentarias.
Las abejas son uno de los ejemplos más conocidos. Su trabajo como polinizadoras permite la reproducción de numerosas plantas. Además, Bogotá alberga cerca de 40 especies de abejas silvestres, de acuerdo con información de la Secretaría Distrital de Ambiente.
Pero las abejas no son las únicas que cumplen funciones importantes. Los insectos también sirven de alimento para aves, murciélagos y otros organismos, por lo que una disminución de sus poblaciones puede afectar las relaciones que existen dentro de los ecosistemas.
Las arañas tampoco son insectos, sino arácnidos. Aunque algunas especies pueden representar un riesgo para las personas, muchas se alimentan de insectos y otros artrópodos, por lo que pueden contribuir al control natural de algunas poblaciones.
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¿Una rata es sucia?
La imagen de las ratas suele estar relacionada con la basura, las alcantarillas y otros lugares que asociamos con la suciedad. Sin embargo, una cosa es el animal y otra las condiciones del lugar en el que puede encontrarse.
En los espacios urbanos, algunas especies aprovechan los recursos que encuentran cerca de las personas. Por eso, la forma en que manejamos los residuos y los alimentos también influye en la presencia de fauna en determinados lugares.
Esto permite pensar en una diferencia importante: encontrarnos con un animal en la ciudad no significa necesariamente que ese animal sea “malo” o que su existencia carezca de una función ecológica.
Aprender a convivir con la fauna urbana
Algunas especies se han adaptado a vivir en entornos urbanos y reciben el nombre de animales sinantrópicos. El Instituto Distrital de Protección y Bienestar Animal (IDPYBA) incluye dentro de este grupo a las palomas de plaza y las abejas comunes, especies que tienen contacto frecuente con las personas sin estar domesticadas.
En el caso de las palomas de plaza (Columba livia), Bogotá cuenta con estrategias de manejo poblacional y atención veterinaria. El IDPYBA reportó que durante 2025 realizó 118 censos poblacionales, atendió médicamente a 909 palomas y esterilizó 299. Estas acciones hacen parte de un enfoque de manejo ético y bienestar animal.
La ciudad también desarrolla acciones para atender a las abejas. Cuando se reportan colonias o enjambres, se activa un protocolo para su rescate y traslado seguro, con participación de diferentes entidades distritales.
Esto no significa que cualquier presencia de fauna deba ignorarse. En determinados espacios existen razones de salud pública, seguridad o convivencia que requieren manejo. La diferencia está en comprender la situación y recurrir a alternativas adecuadas en lugar de actuar únicamente desde el miedo o el rechazo.
Cambiar la mirada también es parte de la convivencia
La biodiversidad urbana no está compuesta solamente por los animales que consideramos agradables. En parques, jardines, calles y otros espacios de la ciudad conviven numerosas especies que cumplen diferentes funciones.
Por eso, identificar un animal, conocer su comportamiento y entender su papel en el ecosistema puede cambiar la forma en que reaccionamos ante él.
Una araña puede estar ayudando a controlar otros insectos. Una abeja puede estar participando en la polinización de una planta. Los insectos pueden formar parte de la alimentación de otras especies y contribuir a procesos esenciales para los ecosistemas.
Conocer estas funciones no significa que todas las especies deban estar dentro de nuestras casas o que no existan situaciones que requieran control. Significa comprender que la convivencia con la fauna urbana también puede partir del conocimiento.
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De Frente y con Mente: hablar sobre las especies rechazadas
Esta relación con los animales es precisamente el tema de uno de los capítulos de De Frente y con Mente, el videocast de eureka que nació a partir de las ideas y preguntas de la Generación eureka. En el programa, dos representantes de esta generación participan directamente en las conversaciones con especialistas. En las diferentes secciones del programa se utilizan dinámicas como juegos, dibujo, adivinanzas, Jenga y ASMR.
En el episodio “De Frente y con Mente sobre las especies rechazadas”, Amber, de 10 años, y Diego, de 15, conversan con Laura Idrobo, subdirectora de atención a la fauna del Instituto Distrital de Protección y Bienestar Animal sobre las razones por las que algunas personas sienten rechazo hacia animales como las palomas, ratas, arañas y cucarachas.
A través de diferentes dinámicas, el capítulo cuestiona algunos de los mitos asociados a estas especies y propone conocerlas antes de juzgarlas. La conversación también aborda el papel que cumplen dentro del entorno que compartimos.
Porque, cuando hablamos de fauna urbana, conocer puede ser el primer paso para dejar de ver a algunos animales únicamente como intrusos y empezar a comprender cómo hacen parte de la ciudad que habitamos.
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