La Unión Europea acaba de presentar una propuesta que puede cambiar de manera importante la relación de las niñas, niños y adolescentes con las redes sociales, los videojuegos en línea y algunas herramientas de inteligencia artificial. La iniciativa, conocida como EU Kids Act, plantea que los menores de 13 años tengan prohibido el acceso a redes sociales, mientras que los adolescentes de 13 y 14 años puedan utilizarlas mediante cuentas supervisadas por sus padres. A partir de los 15 años, los jóvenes podrían abrir cuentas personales y administrarlas de manera independiente. La propuesta forma parte de un intento de establecer reglas comunes para proteger a las chicas y chicos frente a los riesgos digitales que van desde el contacto con desconocidos hasta los sistemas diseñados para mantenerlos conectados durante largos periodos.
Por otra parte, las plataformas tendrán que implementar mecanismos de verificación para comprobar que quienes crean una cuenta cumplen con la edad establecida por la normativa y, además, la Unión Europea también trabaja en un sistema propio de verificación de edad que permitiría confirmar si una persona cumple determinado requisito sin entregar directamente todos sus datos personales a las plataformas.
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¿Cómo se dará manejo al uso de plataformas digitales según la edad?
Para las niñas y niños 3 y 13 años el texto contempla determinados servicios de video diseñados específicamente para ellas y ellos, los cuales deberán ser utilizados mediante cuentas administradas por las madres, padres o tutores, estas además deberán tener activas las herramientas de control parental y límites de utilización.
Por su parte, desde los 13 años a los 15 años los adolescentes podrán utilizar determinadas plataformas mediante las llamadas “minicuentas”, que estarían vinculadas a la cuenta de uno de sus padres o tutores, estas cuentas tendrán funciones limitadas, controles sobre las interacciones y un tiempo máximo de utilización de una hora diaria.
Cuando un adolescente cumpla 15 años podrá crear y gestionar una cuenta personal sin necesidad de supervisión parental obligatoria. Sin embargo, seguiría teniendo determinadas protecciones por ser menor de edad, especialmente en aspectos como privacidad, recomendaciones de contenido, contacto con desconocidos y determinadas funciones que pueden aumentar el tiempo de permanencia en una plataforma.
Hay que señalar que la propuesta también plantea la prohibición de determinadas funciones adictivas, como el scroll infinito y las notificaciones automáticas durante las horas de sueño. Asimismo, todos los perfiles de las chicas y chicos deberán ser privados y tendrán desactivadas inicialmente funciones como la geolocalización, la cámara y el micrófono.
Adicionalmente, para los videojuegos se contemplarán mecanismos para reducir el contacto no solicitado con desconocidos, facilitar la denuncia de situaciones problemáticas y ofrecer controles parentales adaptados a la edad del jugador, también habrá restricciones a los sistemas de recompensa, pues estos mecanismos ofrecen premios de manera aleatoria y han generado un debate internacional sobre la forma en que pueden incentivar que los usuarios continúen jugando o gastando dinero.
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Por otra parte, la propuesta incorpora la regulación de chatbots y otros servicios de inteligencia artificial, esto principalmente ante la preocupación por la manera en que se están estableciendo conversaciones y vínculos que pueden llegar generar dependencia emocional.
Para todo esto la Comisión Europea propone que sean las empresas dueñas de las plataformas las que tengan que demostrar que sus servicios son seguros y adecuados para las chicas y chicos, por lo que tendrán que presentar planes de cumplimiento y someterse a evaluaciones realizadas por auditores independientes. Además, las autoridades europeas también tendrían capacidad para investigar posibles incumplimientos y exigir medidas correctivas, y ante incumplimientos se podrán generar multas de hasta el 6% de la facturación anual de una empresa.
Hay que resaltar que la Comisión Europea presentó la propuesta, pero el texto tendrá que ser analizado y negociado por el Parlamento Europeo y los Estados miembros antes de convertirse en una norma definitiva. Durante ese proceso pueden cambiar las edades, las obligaciones, los mecanismos de verificación y otros detalles de la iniciativa.
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