En una tarde del 7 de agosto de 1819, el Ejército Libertador, bajo el mando del general Simón Bolívar, logró una contundente victoria frente a las tropas españolas en el famoso Puente de Boyacá, un encuentro que puso fin a la dominación de la corona española y aseguró la independencia definitiva de Nueva Granada, hoy llamada Colombia.
El camino a la victoria
Para entender este gran triunfo, hay que viajar un poco más atrás en el tiempo, pues pocos meses antes, las tropas patriotas tomaron la decisión audaz de cruzar el Páramo de Pisba, una de las cadenas montañosas más altas, frías y difíciles de la cordillera de los Andes.
Pero a pesar del congelante viento, la falta de abrigo y el cansancio, más de 2.800 soldados lograron cruzar la montaña, y tras una dura batalla previa en el Pantano de Vargas, el 25 de julio, los patriotas demostraron su fuerza y se prepararon para el encuentro definitivo.
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¿Cómo ocurrieron los hechos?
Tras cruzar las frías y peligrosas montañas de los Andes en una caminata épica que duró semanas, el ejército patriota llegó listo para defender su tierra.
Las tropas enemigas intentaban cruzar el río Teatinos por un pequeño puente de madera para dirigirse hacia Bogotá; sin embargo, la estrategia de Bolívar y sus generales, entre ellos Francisco de Paula Santander y José Antonio Anzoátegui, fue impecable, pues lograron dividir al ejército rival y acorralarlo rápidamente, y en el transcurso de tan solo un par de horas, la contienda concluyó con la rendición completa del ejército realista.
El proceso que había iniciado el 20 de julio de 1810 llegó a su fin con la derrota del Ejército Realista de los conquistadores por parte del Ejército Patriota.
El héroe de 12 años
Entre los valientes participantes destacó Pedro Pascasio Martínez, un niño de solo 12 años que formó parte de la campaña del ejército patriota y ayudaba a cuidar los caballos, quien tras terminar la batalla el 7 de agosto de 1819, encontró al comandante español José María Barreiro escondido e intentando huir, lo capturó junto con otro compañero y lo llevó ante el libertador Simón Bolívar, por quien fue reconocido y lo premió con cien pesos y lo ascendió al rango de sargento por su lealtad al país, al rechazar con firmeza las monedas de oro y joyas que el jefe español le ofreció como soborno para que lo dejara libre.
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¿Qué logró la batalla de Boyacá?
La batalla de Boyacá marcó un paso definitivo en nuestra independencia, pero también influyó en el impulso final para liberar a otros países vecinos de Sudamérica, como los enfrentamientos de Carabobo en Venezuela, Pichincha en Ecuador y Junín y Ayacucho en Perú.
Además, el triunfo del Puente de Boyacá abre el camino hacia la constitución de la República, hacia la democracia y hacia el establecimiento de las instituciones; además, inicia un proceso de construcción de nación, que se ha venido consolidando a través de los años, por eso es importante cuidar el país libre que ellos nos dejaron.
Ganar la independencia en Boyacá fue el primer paso para decidir cómo organizarnos como sociedad y cuando se vence un imperio y se busca la libertad, nace una pregunta muy importante ¿quién debe gobernar y cómo se debe usar el poder?
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