‘Jóvenes a la E’: ¿cómo funciona el programa? Habla el director de la Agencia Atenea

El pasado 26 de abril, 'Jóvenes a la E' recibió luz verde y comenzó el proceso para otorgar 2.700 becas en un primer proceso de ayuda a jóvenes de Bogotá que quisieran incursionar en la educación superior pero no tienen los recursos suficientes para hacerlo de forma autónoma. 

Este programa, que en su momento fue conocido como ‘Jóvenes a la U’ —se podría decir que, al ser el antecesor del actual, de cierto modo sentó las bases—, está a cargo de la Agencia Distrital para la Educación Superior, la Ciencia y la Tecnología, conocida como Atenea. 

En charla con Yamit Palacio, director del sistema informativo AHORA en Canal Capital, Víctor Saavedra, director de la agencia, brindó un balance de ‘Jóvenes a la E’ casi cinco meses después del lanzamiento del programa.

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Víctor Saavedra llegó en enero de 2023 a Atenea. Su experiencia en el trabajo social, las políticas públicas y el desarrollo urbano consolidaron la hoja de ruta que lo llevó hasta el puesto principal de la agencia. 

La estrategia principal, patentada y aplicada este año, es ‘Jóvenes a la E’, una posibilidad de estudio que vincula más de quince recintos académicos dispuestos a recibir a quienes logren acceder por medio de las becas ofertadas. 

“En este momento tenemos 32 mil estudiantes becados en Bogotá en más de 50 universidades. Para este segundo semestre ya entregamos 2.700 becas y estamos planeando activar 4 mil nuevas becas el próximo año (…) No sólo vamos a financiar educación universitaria, sino también programas técnicos, laborales”, precisó Saavedra. 

El director de la agencia Atenea indicó que, desde 2021, con la creación del programa, y hasta el año 2032, fecha proyectada para el primer gran ciclo de ‘Jóvenes a la E’ —que contempla, sobre todo, el acompañamiento de las distintas cortes de becadas y becados en instituciones de la capital—, se hará una inversión de 3.6 billones de pesos, lo que implica la mayor inversión en un programa de educación superior en la historia. 

“Nuestro objetivo es aumentar el número de estudiantes que, cuando salen de grado Once, ingresan a educación superior o formación para el trabajo. En el caso de Bogotá, 36 de cada 100 jóvenes no ingresan de inmediato a un proceso educativo luego de terminar el colegio. Hay cerca de 500 mil ‘Ninis’ en la capital y para ellos está dirigido ‘Jóvenes a la E’, pero también hay formaciones en ciclo corto”, afirmó Saavedra. 

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El programa ‘Jóvenes a la E’ tiene una particularidad que se articula con otros procesos educativos de la capital: le apunta a la ciencia, la tecnología y la innovación. 

Las distintas formaciones académicas de las becas responden a tres ejes fundamentales del desarrollo a nivel económico, social y urbano en Bogotá. De hecho, la gran mayoría de programas de aprendizaje distritales tienen en cuenta el desarrollo de habilidades derivadas de este tipo de conocimiento —como el futuro ‘Bogotá científica’ por ejemplo—. 

“Alguien que ingresa a educación superior gana 56 % más que alguien que sólo termina bachillerato. En el caso de Colombia, la diferencia es de 155 %. Eso indica que hay escasez de personas en educación superior (…) En el país tenemos un problema de pertinencia en los cupos que se están generando: hay áreas que concentran muchos estudiantes, pero corren el riesgo de ser automatizadas”, indicó respecto a las necesidades primarias que ‘Jóvenes a la E’ intenta solventar. 

La agencia Atenea, en cabeza de Víctor Saavedra, tiene una apuesta clara con ‘Jóvenes a la E’: la articulación entre la educación superior y la formación laboral que, al mismo tiempo, le apunte al desarrollo de Bogotá.

Recuerde que, si bien ya inició el proceso de las 2.700 becas, en la página principal de la agencia Atenea puede estar al tanto de las novedades del programa. 

“Queremos generar políticas públicas para todo tipo de poblaciones. Las mujeres, por ejemplo, reciben puntos adicionales en las convocatorias de Atenea. Esto nos obliga a pensar en la educación básica: los sesgos comienzan en esa parte de la formación. Queremos cerrar esa brecha”, concluyó el director de Atenea.

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