Muchos años atrás, antes de tener pasto, graderías y luces, el espacio donde hoy está el Estadio Olaya Herrera era una simple cancha de tierra. Los vecinos de los barrios Olaya y Centenario la usaban para jugar fútbol cada tarde, convirtiéndola poco a poco en un punto de encuentro del sur de Bogotá. Allí se formaban amistades, se organizaban partidos improvisados y se alimentaba el amor por el deporte.
En 1959 la comunidad comenzó a darle más importancia al lugar, y con el tiempo llegaron cambios que transformarían para siempre su apariencia. En 1980, la vieja cancha de polvo fue reemplazada por una de grama natural, lo que mejoró el juego y dio un nuevo carácter al escenario. Más adelante, en 1990, el estadio recibió sus primeras torres de iluminación, un gran avance que permitió que se jugaran partidos nocturnos.
Durante los años noventa y comienzos del 2000, varios equipos de la Primera B colombiana utilizaron el estadio para algunos de sus partidos. Esto convirtió al Olaya en un escenario clave para el crecimiento del fútbol de la ciudad. Luego de un tiempo sin competencias profesionales, en 2023 se realizaron remodelaciones importantes: torres de luz más modernas, camerinos renovados y espacios mejorados. Gracias a estas obras, el estadio volvió a recibir partidos profesionales en 2024, incluyendo encuentros de la Liga Femenina y partidos de la Primera División masculina, pues para ese momento el Estadio Nemesio Camacho El Campín y el Estadio Metropolitano de Techo eran sedes del Mundial Femenino Sub-20.
Hoy, el Estadio Olaya Herrera sigue siendo un símbolo del fútbol bogotano, un lugar que ha crecido junto a su comunidad y donde muchas historias futbolísticas han comenzado.
Lee también: Las chicas y el fútbol sala
El Torneo del Olaya: una tradición nacida en el barrio
Si hay algo que volvió icónico el Estadio del Olaya fue Torneo del Olaya, antes llamado Copa Amistad del Sur, nació en 1959 cuando los vecinos de Olaya y Centenario buscaron una manera de unirse alrededor del fútbol. Las primeras ediciones contaron con pocos equipos formados por vecinos y comerciantes del sector, pero pronto el campeonato se volvió una tradición esperada cada diciembre y enero.
Durante décadas, el torneo atrajo a miles de personas. Las tribunas se llenaban por completo y, cuando no cabía nadie más, las personas se acomodaban en las terrazas de las casas cercanas. También participaron en él grandes jugadores del fútbol bogotano, y muchos jóvenes del barrio tuvieron allí la oportunidad de enfrentarse a figuras reconocidas del país. De hecho, en este torneo nació el Club Deportivo La Equidad, club que compitió durante 38 años en el certamen y jugaba en la Categoría Primera A desde el 2007 hasta el 2025.
Aunque hoy el torneo tiene menos público que antes, sigue siendo una parte fundamental de la historia deportiva del sur de Bogotá y un espacio de encuentro para quienes aman el fútbol de barrio.
La Copa Nottingham: el impulso del fútbol femenino bogotano que sucede en el Estadio Olaya Herrera
Además de sus torneos tradicionales, el Estadio Olaya Herrera alberga desde 2019 otro evento que se ha vuelto muy importante: la Copa Nottingham, un campeonato femenino amateur que reúne cada año a ocho equipos de Bogotá. Este torneo funciona como una verdadera vitrina para jugadoras jóvenes, pues muchas futbolistas que hoy destacan en el país tuvieron aquí su primer gran escenario.
Lee también: La Copa Nottingham: un torneo de fútbol imperdible
Su formato es sencillo y emocionante: todos los equipos se enfrentan entre sí, y el que suma más puntos después de siete jornadas se queda con el título. Con el tiempo, la Copa Nottingham se ha consolidado como uno de los torneos más relevantes del fútbol femenino aficionado en Colombia y como una plataforma para las nuevas generaciones. Además, en un torneo que se transmite por Canal Capital, así que hasta las personas que no pueden ir al Estadio pueden vivir este torneo.
Así, el Estadio Olaya Herrera continúa siendo un espacio donde nacen sueños: primero con el torneo que unió a dos barrios y, ahora, también con un campeonato que impulsa el talento femenino de la ciudad.
