Este año se conmemora un siglo del nacimiento del escritor Álvaro Cepeda Samudio, autor del libro de cuentos ‘Todos estábamos a la espera’ y de la novela ‘La casa grande’, considerado una de las voces más influyentes la literatura colombiana del siglo XX.
En su versión número 38, la Feria Internacional del Libro de Bogotá, que se desarrollará del 21 de abril al 4 de mayo, celebra el centenario de Cepeda Samudio, y el legado que significó su trabajo para literatura en Colombia.
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Una vida dedicada al periodismo: sus comienzos y la huella que dejó
El cuentista y novelista, nacido en Barranquilla el 30 de marzo de 1926, estudio comunicación y periodismo en Estados Unidos a finales de los años 40, para después regresar al país, donde le daría un nuevo aire a esta profesión.
En su hoja de vida se destaca su trabajo en El Heraldo, el diario El Nacional, donde fue editor, y en el Diario del Caribe, donde pasó más de una década; desde estas redacciones contribuyó a gestar lo que se catalogaría como el «nuevo periodismo», una renovación en el estilo y narrativa que integraba hechos reales con recursos literarios.
Su estilo de reportería y el uso de la crónica fueron claves en la evolución del periodismo que hoy conocemos. Buscando transformar la forma de contar noticias, incorporó el uso de fotografías y elementos gráficos que acompañaban sus textos, libres de los convencionalismos de la época.
El Grupo de Barranquilla y su papel en el boom latinoamericano
El camino de Cepeda Samudio se cruzó con el de Gabriel García Márquez, Germán Vargas y Alfonso Fuenmayor, una amistad que años después haría historia, tras reuniones en librerías y cafés donde tertuliaban.
Estos intelectuales, junto a otros destacados exponentes de las artes y la literatura, conformaron el Grupo de Barranquilla, quienes se reunían en el bar La Cueva, hoy declarado Bien de Interés Cultural, donde departían, compartían ideas y gestaban algunas de sus obras más importantes.
Reuniones que se convirtieron, desde Colombia, en los inicios de lo que actualmente conocemos como el Boom Latinoamericano, uno de los acontecimientos más importantes para la literatura del continente, y el cual tuvo un efecto en la sociedad, la economía y la política.
Una voz clave en los inicios del Boom Latinoamericano desde el Caribe colombiano
Cepeda Samudio perteneció a este distinguido grupo, por lo que su nombre también aparece como impulsor del Boom Latinoamericano, con ‘Todos estábamos a la espera’ cuentos urbanos escritos durante la época neoyorquina de Cepeda y otros que recordaban algo de su infancia en Ciénaga, Magdalena.
Así como su novela ‘La casa grande’, que aborda la violencia y el poder en el país bajo una mirada crítica, en un testimonio literario que no es narrado de manera lineal sino a través de voces y escenas ambientadas en algunos hechos de la masacre de las bananeras, ocurrida en 1928 en el país.
El 12 de octubre de 1972 Cepeda Samudio fallece en Nueva York, a la edad de 46 años, dejando algunos escritos, como ‘Los cuentos de Juana‘ cuya edición se distribuyó en forma póstuma, y muchos proyectos sin no alcanzó a llevar a cabo debido a su repentina partida.
