El bogotano del Bahrain Victorious se quedó con la clasificación de la montaña de la Vuelta a España 2026 y conquistó una de las camisetas más importantes de la carrera, después de protagonizar varias de las jornadas decisivas en territorio español.
Lo que comenzó como un objetivo que tomó fuerza durante la competencia, terminó convirtiéndose en uno de los grandes logros del bogotano en una de las tres grandes vueltas del ciclismo mundial.
¿Cómo consiguió Santiago Buitrago la camiseta de la montaña?
Buitrago llegó a la Vuelta con otros objetivos, pero las circunstancias de la carrera lo llevaron a convertirse en uno de los principales protagonistas de la lucha por los puntos de montaña.
El colombiano comenzó a buscar las fugas y a aprovechar su fortaleza en los ascensos para sumar unidades en los diferentes premios de montaña. Esa regularidad le permitió tomar el liderato de la clasificación y comenzar a defender la camiseta de lunares azules, demostrando que a pesar de no tener piernas para estar peleando la clasificación general, la montaña podía ser su baluarte.
Una de sus actuaciones más destacadas llegó en la etapa 12, con final en Calar Alto. Buitrago terminó tercero en la jornada y amplió su ventaja al frente de la clasificación de la montaña.
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La etapa 14, un momento clave para Buitrago
La jornada entre Jaén y la Sierra de La Pandera fue otro de los capítulos determinantes. En una etapa de 154,5 kilómetros, con más de 4.000 metros de desnivel y tres puertos de montaña, Buitrago hizo parte de una numerosa fuga y terminó segundo, apenas por detrás del alemán Marco Brenner. Su actuación le permitió mantener y fortalecer su liderato en la clasificación de la montaña.
A partir de ese momento, el colombiano comenzó a mirar la recta final de la Vuelta con una ventaja importante sobre sus principales perseguidores.
¿Cómo defendió la camiseta de la montaña?
La estrategia de Buitrago durante la última semana fue clave. Después de construir una diferencia importante, el bogotano tuvo que administrar sus esfuerzos mientras esperaba las jornadas en las que nuevamente habría puntos de montaña en disputa.
Tras la etapa 18, Buitrago lideraba la clasificación con 69 puntos, por delante de Wout van Aert y Enric Mas. Las jornadas llanas y la contrarreloj le permitieron conservar la ventaja antes de afrontar los últimos grandes ascensos.
El objetivo estaba claro: resistir los ataques de sus rivales y aprovechar cada puerto restante para mantener bajo control la clasificación.
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Las últimas montañas definieron al campeón
La definición llegó en las jornadas finales de montaña. La etapa 19, con llegada a Peñas Blancas, representó una nueva oportunidad para sumar puntos y defender el liderato. Allí, Buitrago volvió a ser protagonista de la fuga y terminó segundo en la etapa, detrás de Eddie Dunbar. Doloroso puesto, tras un ataque que lo ponía en lo más alto. Sin embargo, Santiago finalizó con 78 puntos en la montaña.
Con la camiseta cada vez más cerca, el colombiano afrontó la última gran batalla en las montañas en la etapa 20, siendo la etapa reina con más de 4.800 metros de desnivel en 187 km y con el objetivo de cerrar una clasificación que había comenzado a construir desde la primera mitad de la carrera.
La regularidad, su capacidad para entrar en las escapadas y su rendimiento en los ascensos terminaron siendo determinantes para que Buitrago pudiera sostener el liderato hasta el final de última gran vuelta de las tres más importantes en el ciclismo. Convirtiéndose en el segundo latinoamericano en ganar la camiseta de la montaña tras Richard Carapaz.
Harold Tejada, el mejor colombiano en la clasificación general
Mientras Santiago Buitrago se quedó con el título de la montaña, Harold Tejada fue el mejor colombiano en la clasificación general de la Vuelta a España 2026 terminando décimo.
El corredor del XDS Astana Team mantuvo una actuación regular a lo largo de la carrera y logró ubicarse como el representante nacional mejor posicionado en la clasificación individual general. Su desempeño permitió que Colombia tuviera presencia entre los corredores destacados de la general, al mismo tiempo que Buitrago brillaba en la lucha por la camiseta de la montaña.
Así, la participación colombiana en esta edición de la Vuelta tuvo dos protagonistas diferentes: Buitrago como campeón de la montaña y Tejada como el mejor nacional en la clasificación general.
Fotografía tomada de la Vuelta 2026.*
